Schon gar nicht nach den jüngsten Schlüsselerlebnissen gegen Köln (1:1) und Frankfurt (1:0), als sich die TSG jeweils erst in der Nachspielzeit wichtige Punkte im Kampf um Platz drei sicherte – was Nagelsmann, angesichts von bereits 13 Saisontreffern nach der 80. Minute, keineswegs als Zufall erachtet.  
 Wir halten es in jedem Falle für wahrscheinlicher, dass Leverkusen nach der montäglichen Gala nun auch vor heimischer Kulisse noch immer im Euphorie-Modus agiert — und mit einem folgerichtigen Dreier der Rückkehr in die Champions League wieder ein beträchtliches Stückchen näherkommt.  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Bayer 04 Leverkusen — Hertha BSC âž” Bundesliga, Samstag, 22.12.2018 um 15:30 Uhr 
 Die Bayer-Verantwortlichen (allen voran Sportdirektor Rudi Völler) protestierten zwar vehement, letzten Endes jedoch ohne Erfolg. So kommt es, dass den Leverkusenern wenige Tage nach dem wichtigen Champions League-Gastspiel in Rom erneut eine richtungsweisende Partie ins Haus steht. 
  Video: Mainz schoss sich mit einem 5:0-Testspielsieg gegen RW Erfurt für den Bundesliga-Auftakt warm. (Quelle: YouTube/FSV Mainz 05)  

Während die Schwaben mit etwas Verspätung die wichtige Marke von 20 Punkten knackten, kommen die 05er somit auch weiterhin nicht vom Fleck: Selbst der auf dem 17. Tabellenplatz darbende HSV sitzt der Mannschaft mit einem Rückstand von nur zwei Zähler bedrohlich im Genick.  
 Der FC Nürnberg ist seit drei Bundesliga-Partien ungeschlagen. Am vergangenen Spieltag hat es auch mit dem ersten Dreipunkter seit dem Wiederaufstieg geklappt. Hannover wurde 2:0 besiegt.  
  Video: Dortmund-Coach Thomas Tuchel tobte nach der 1:2-Pleite in Frankfurt. (Quelle: YouTube/SPOX) 
 Bloß ein Punkt trennt Werder Bremen derzeit von einem direkten Abstiegsplatz. Dieses ohnehin dürftige Polster könnte aber schon wenige Tage nach der Länderspielpause aufgebraucht sein, nämlich dann, wenn den Hanseaten am 28. Spieltag gegen Borussia Dortmund kein veritables Wunder gelingt. 
  Diese Treuschwüre bedeuten aber nicht, dass Breitenreiter fest im Sattel sitzt. Im Gegenteil: nach dem Fehlstart gegen Werder wartet Hannover bereits seit sieben Liga-Partien auf einen Sieg.  

 „Es ist für mich ein Rätsel, wie wir das Ding verlieren können. Ich habe uns absolut nicht schwächer gesehen, sondern wir müssen mindestens einen Punkt holen.“  
 Nur drei Mal spielten die beiden in den letzten 20 Duellen gegeneinander unentschieden  
  Noch aber werden sämtliche Trainer-Diskussionen, die solch eine fast zwei Monate lange Erfolglosigkeit mit sich bringen — der letzte BVB-Sieg in der Bundesliga datiert vom 30.9. (2:1 in Augsburg)— in das Reich der Fabel verwiesen. Aber wie lange noch? 
  Emiliano Insúa ist auch in Nürnberg gesperrt, zuletzt zog sich Berkay Özcan einen Riss des vorderen Syndesmosebandes im Sprunggelenk zu. Damit ist die Hinrunde für den 20-Jährigen zu Ende. 
  Man kann nicht gerade behaupten, dass Aufsteiger den Bremern liegen. So setzte es für die Werderaner gerade am vergangenen Samstag gegen den FC Ingolstadt eine bittere 0:1-Heimniederlage. Nach den wichtigsten Statistiken hätte sich dieses Duell keinen Sieger verdient, doch Lukimyas unnötiges Foulspiel im Strafraum brachte einen Penalty für die Gäste, den Moritz Hartmann zum Ingolstädter Sieg verwerten konnte.  

 – Manager Klaus Allofs hat gute Gründe, sich mit dem VfL in den kommenden Tagen aus dem Schussfeld zu begeben.  
 Bremen blieb zwar bei der Nullnummer gegen Leipzig auch im siebten Ligaspiel in Folge ungeschlagen, musste sich aber nach vier anfänglichen Siegen zuletzt mit drei Remis am Stück begnügen. Damit sind auch die Chancen auf Europa futsch. Mit 48 Punkten nach 33 Spieltagen absolviert Werder dennoch die beste Saison seit sechs Jahren. Gegen den FCH hat der SVW noch keines von drei BL-Duellen gewonnen.   
 Gegen die „Knappen“ starteten die Wolfsburger gut ins Spiel und gingen nach einem Eckball durch John Anthony Brooks in Führung. Die Mannschaft von Domenico Tedesco tat sich schwer und fand nicht in ihren Rhythmus. 
  Dabei sagte Dortmunds neuer Trainer Peter Bosz im Sommer noch, dass seine Mannschaft an die drei Monate brauchen werde, bis sie sein System und seine Vorstellung verstanden hat.  
 Mit dem 3:2-Erfolg bei den Bayern, dem erst zweiten Auswärtsdreier in dieser Saison, war Bochum am vergangenen Spieltag einer der großen Gewinner im Abstiegskampf. Zudem war es der zweite Sieg in den letzten vier Partien. In den saisonübergreifend 27 BL-Spielen davor hatte der VfL ebenfalls nur zweimal gewonnen. Im Oberhaus gewannen die Ruhrkicker gegen niemand anderen so viele Spiele wie gegen Frankfurt (25).  

 Diese fehlende Leichtigkeit bzw. Schwächephase macht sich auch bei Stürmer Kevin Volland bemerkbar. Seit nunmehr acht Liga-Spielen wartet Bayers bester Liga-Torschütze auf sein 1Saisontor.  
 Union Berlin - Bremen Doppelte Chance X2 & Unter 4,5 Tore 1.66  
  Während sich die Schwaben mit großen Existenzängsten auseinandersetzen müssen, hat der FC Nürnberg einen kleinen Erfolgslauf gestartet. 
  Mit 5 Siegen und 2 Unentschieden gehört der BVB zum erlesenen Kreis von lediglich fünf Mannschaften, die daheim noch immer ungeschlagen sind; auch topaktuell können die Borussen vor der Südtribüne auf einen Lauf von fünf Pflichtspielsiegen in Folge verweisen.  
 Der am Ende etwas glücklich gerettete Zähler war jedoch immer noch gut genug, um sich vorerst in der oberen Tabellenhälfte zu behaupten: Erstmals seit einem Vierteljahrhundert wird den Rheinländern nun der Zieleinlauf auf einem einstelligen Tabellenplatz in Aussicht gestellt.